Охота в пятницу вечером.

Не доработав до окончания рабочей смены, в пятницу 23 сентября, наша компания охотников, после коротких приготовлений, забралась в УАЗ-452, называемый «Буханка» и погнали в лес. Путь предстоял не близкий. Если его выразить в километрах, то получится не так далеко, примерно 60 километров. Четверть пути проходила по ухабистой лесной дороге.

Близ нашего города Павлово расположены угодья знаменитого кинорежиссера Никиты Сергеевича Михалкова. Его егеря проводят в угодьях большую работу по разведению кабана, лося, там много дичи. Очень приятно то, что цены на путёвки ниже, чем в других охотничьих хозяйствах. Павловчанам нравится охотиться в угодьях Н. С. Михалкова.

С нами в машине один из егерей, без которого мы не нашли бы дорогу к месту запланированной охоты. А ехали на болота, где когда-то велись торфоразработки. Относительно комфортная езда кончилась после того, как свернули в лес. Тут егеря ездят на «Тиграх», которым не страшно бездорожье. Нашему УАЗику тяжеловато, особенно перескакивать через поваленные поперёк дороги берёзки. Егерь подсказывает водителю, что вот тут надо держаться левее, а то попадёшь в канаву, прорытую бобрами; здесь надо взять вправо, иначе машину может стащить в глубокий овраг. И так всю дорогу. Начался дождик. Дорога сразу стала скользкой и ещё менее проходимой. Мы выехали на болото. По бывшей узкоколейке, по которой возили добытый торф, продолжали наш путь. Насыпная дорога шла по болоту. Узкая полоска твёрдой земли, с обеих сторон которой болото.

Приехали. Кругом скользкая, жирная, чёрная грязь. Дождь не прекратился, хотя стал чуть тише. Егерь выпустил свою собаку по кличке Чок, которого сразу один из острых языков в компании назвал Получок. Чок радовался знакомым болотам, лесу, предстоящей охоте. Ему безразличен дождь и грязь. Охотники же надели плащи, болотные сапоги, расчехлили ружья, никто не забыл повесить на ремень охотничий нож, хотя в данном случае надобности в нём не было, и пошли чуть вперёд по бывшей узкоколейке. Егерь хотел расставить нас по местам. Отойдя метров тридцать от машины, заметили стайку летящих уток. Семь стволов взметнулись вверх, и канонада выстрелов загрохотала над тихими, глухими болотами. Две уточки стали добычей семерых! Забегая вперёд, скажу, что они стали единственной добычей охотников.

Я встал на том же месте, где стреляли по уткам. Мои товарищи пошли дальше. Каждый встал друг от друга на расстоянии метров в пятьдесят.

Я спокойно обозревал обе части болота, но первую утку всё же прозевал. Отвлёкся на что-то. Она пролетела совсем близко. Я успел вскинуть ружьё, когда утка была далековато, однако на расстоянии выстрела. В этот момент она вдруг резко снизилась, полностью слившись с деревьями, растущими на противоположной стороне болота. Смеркалось. Я потерял утку из вида, но выстрелил примерно в её направлении. Надо ли говорить о неудачном выстреле, если уже сказано о добыче охотников!

Со стороны моих товарищей послышалось несколько выстрелов. Я повернулся в их сторону, увидев удирающую куда-то в сторону одинокую утку. Выстрелил и по ней. Она не превратилась в добычу.

Больше я не стрелял. Быстро темнело. Дождь прекратился. Я до боли в глазах всматривался в тёмное небо, затянутое серыми тучами. Утка не хотела лететь. Вскоре услышал за спиной шаги возвращающихся охотников. Современные мощные фонари прекрасно освещали дорогу.

Обратная дорога оказалась не лёгкой. Фары нашей «Буханки» не слишком хорошо её освещали. Дорога после дождя совсем раскисла. Все ямы заполнились водой. Вдруг резкий толчок и машина встала. Левое переднее колесо попало в ту самую канаву, которую вырыли бобры. Вытолкать машину не получилось. Стали разматывать лебёдку. После долгих усилий, с помощью лебёдки, тяги мотора и человеческой силы, вытянули УАЗ из канавы! Тут новая беда: лебёдка посадила аккумулятор. Двигатель заглох. Все наши попытки запустить его, не увенчались успехом. Решили подождать, пока аккумулятор сам восстановится и стартер хоть несколько раз провернёт двигатель. Егерь наш на всякий случай вызвал подмогу на «Тигре».

Компания наша собралась в кружок в стороне от заглохшего автомобиля. Энергичный Чок бегал рядом. Все забавлялись с ним. Глядя на это, егерь стал рассказывать истории о своих собаках, потом его поддержали другие.

История, рассказанная егерем. Однажды наказал он свою собаку, слегка побив её. И в тот же день отправился с ней и со своим приятелем на охоту. Стоят на болоте. Приятель егеря метрах в пятидесяти от него. Летит утка. Егерь стреляет и сбивает её. Собака плывёт за уткой, достаёт её, но приносит не хозяину, а его приятелю. Тот удивляется такому поведению собаки. Егерь объясняет, что после наказания, собака с ним ровно два дня «не разговаривает»!

Кто-то продолжил рассказывать истории о собаках. Однажды он тоже наказал собаку, легонько побив её. Дело было ранним утром. Он оставил собаку в квартире и ушёл на работу. Вернувшись вечером домой, он увидел, что ковёр на полу как-то не так лежит, будто под самую его середину что-то засунули. Оказалось, что собака, находясь одна дома, завернула ковёр, навалила целую кучу и опять положила ковёр на место! Хозяин не стал наказывать собаку за такое деяние.

Другой рассказывал такой случай. До службы в армии жил он в деревне. Когда было ему лет десять, завели они собаку для охраны дома. Наступила зима, а собака была ещё щенком. Холодно ей в конуре на земляном полу. Родители не разрешали пустить собаку даже в сени. Однажды утром пошёл он кормить собаку и увидел нечто такое, что повергло в шок не только его, ребёнка, но и взрослых людей. Рядом с конурой стояла поленница колотых дров. Собака, хоть и на привязи, легко могла подойти к поленнице. Она натаскала в конуру поленьев, но не просто набросала их, а уложила правильно. Первый слой поленьев она положила корой к земле. Однако на колотых дровах спать неудобно. Тогда второй слой она положила в образовавшиеся промежутки корой вверх. Да, так хорошо уложила, что получился почти идеально ровный пол. Не всякое полено брала, а именно то, которое подходит!

Кто-то ещё что-то рассказывал. Прошло примерно полчаса. Водитель сделал очередную попытку запустить двигатели. Она оказалась удачной! Мы радостные полезли в салон автомобиля. Вскоре выбрались из леса на асфальтированную дорогу. Тут встретили спешащего на помощь «Тигра».

Вернулись в Павлово уставшие, но довольные. Почти восемь часов длилось наше путешествие, из них только полчаса охоты, всего две добытые утки, а сколько удовольствия! На всю предстоящую рабочую неделю хватит. И всё же снова хочется на охоту! Отвлечься от проблем, побыть в компании приятных людей, пострелять из ружья, побуксовать в лесу! После всего этого, взять две-три бутылки водки, хлеба, какой-нибудь кильки, луковицу, раскрыть задние дверцы «Буханки», разлить по пластиковым стаканчикам горячительный напиток и выпить! Чудесно! На улице ночь, прохожих никого нет. Потом налить ещё по одной, да и по домам!

(Алексей Панов.)